ベトナムの学校制度
ベトナムの学校は、５，４，３年制です。つまり、小学校５年、中学校４年、高校が３年。
このなかで義務教育とされているのは、小学校の５年間です。ただしハノイやホーチミンなどの大都市では、高校まで進学するのがほぼ「当たり前」となっていますが、地方都市、特に農村部では、小学校を卒業していない子供も少なからずいます。
特に農村部の女子に、義務教育を修了していない子供が存在するようです。やはり「女に教育は要らない」という古い考えが残っている地方もあるようで、私の家内の親戚筋（中部フエ地方）でも、小学校をでていない女の子がいくらかいます。
ベトナム政府も就学率の向上に力を入れていますが、まだ政府の力の及ばないところがあるようです。
ただし識字率は東南アジア諸国でダントツに高く、若い世代では１００％に近いくらいまでになっています。
これには政府の努力などさまざまな要因がありますが、その大きなものの１つが、ベトナム語の読みやすさだと思います。
ベトナム文字は、英語とほぼ同様のアルファベットで表記されるので（ただし、ベトナム語特有の声調符号などがつきます）、高等教育を受けなくても、とりあえず読むことはできます。実際、家内の親戚の、小学校を出ていない女の子も、普通に新聞を読んでいます。
日本語の場合、常用漢字が２０００近くあるので、新聞の社説をまがりなりにも読めるようになるには、やはり中学校では足りないでしょう。
かつては、ベトナム語は漢字表記で（正確には、中国の漢字をさらに複雑化した文字）、読み書きは知識人階級のみができるものでした。しかしフランス殖民時代にアルファベット表記が導入され、これにより文字が庶民の手の届くものになり、飛躍的に識字率が上がったと言われています。
フランス殖民の功罪の一つ、といえるでしょう。
